강동 신경성두통, 진료 현장에서 확인하는 포인트

신경성두통은 병원 진단명이라기보다 검사에서 뚜렷한 이상이 없는 두통을 흔히 부르는 이름입니다.

의학에서는 머리가 조이듯 아픈 두통을 긴장형 두통이라 부르는 경우가 많습니다.

강동점 진료실에서 이 두통으로 오신 여러 분의 이야기를 하나의 장면으로 옮겨 보았습니다.

오후만 되면 이마와 뒤통수가 조여 온다는 40대 직장인이 있었습니다.

두통약을 먹으면 잠깐 가라앉지만 며칠 뒤 다시 돌아온다고 했습니다.

이야기를 더 듣다 보니 점심을 서둘러 먹는 날이 많았고, 식후에 명치가 답답했습니다.

밤에는 콧물이 목 뒤로 넘어가는 느낌 때문에 자주 깨는 분이었습니다.

머리 이야기로 시작했는데 대화는 소화와 코 쪽으로 이어졌습니다.

문진과 복진(배를 손으로 눌러 보는 진찰)에서는 이런 것들을 확인합니다.

복진에서는 배의 긴장도와 명치 아래의 단단함도 봅니다.

한의학에서는 두통을 바깥 기운이 들어와 생긴 경우(외감)와 몸 안의 균형이 흐트러져 생긴 경우(내상)로 나누어 봅니다.

신경성이라고 부르는 두통은 몸 안의 긴장이나 소화 상태와 이어져 있는 경우도 있다고 봅니다.

두통과 함께 소화 불편이나 코 증상이 나타날 때 위강한의원이 참고하는 관점이 담적입니다.

담적은 음식이나 노폐물이 제때 내려가지 못하고 위장 주변에 정체돼 뭉친 상태를 말합니다.

이런 동반 증상이 확인될 때만 이 관점을 함께 보고, 두통 자체는 통증의 양상과 유발 요인을 중심으로 살핍니다. 소화 불편이나 코 증상이 없다면 적용하지 않으며, 두통의 원인을 위장이라고 단정하지도 않습니다.

동반 증상이 있는 경우에는 두통이 긴장이 심한 날에 더 뚜렷해지는지도 확인합니다.

긴장이 심한 날에는 자율신경(몸속 기능을 저절로 조절하는 신경)이 흐트러져 위장이 잘 움직이지 않고, 목과 어깨에도 힘이 들어갑니다.

그래서 머리가 조이면서 속까지 불편하다고 말씀하시는 분이 있습니다.

두통과 함께 이런 증상이 있을 때에 한해, 명치 답답함과 더부룩함이 앞서면 위담적, 콧물이 목으로 넘어가고 코가 답답하면 코담적 쪽 상태를 나누어 살핍니다.

긴장형 두통은 원발성 두통(다른 병 때문이 아닌 두통) 가운데 가장 흔해서 평생 유병률이 30~78%에 이른다고 국가한의임상정보포털의 한의표준임상진료지침(육태한, 2022)에 소개되어 있습니다.

같은 자료에 따르면 2019년 국내에서 약 10만 명이 한방의료기관에서 긴장성 두통 진료를 받았습니다.

두통과 기능성 소화불량이 함께 있는 환자에게 한약(반하백출천마탕)을 쓴 국내 증례도 2024년 대한한방내과학회지에 보고되어 있습니다.

다음과 같은 두통이 나타나면 신경성이라고 넘기지 마시고 진료를 받아보세요.

태어나서 처음 겪는 극심한 두통, 열과 목 뒤쪽 뻣뻣함이 함께 오는 두통, 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 두통, 머리를 다친 뒤 시작된 두통입니다.